Formada per diversos petits efluents que drenen el sector sud de les Gavarres fins a la seva arribada a la plana, la riera de Calonge és una típica riera mediterrània que reflecteix la variabilitat del clima propi d’aquesta zona. És una riera amb un notable impacte humà, per la transformació soferta en la llera i en els seus marges, especialment en el tram de la plana, així com per la urbanització que presenten bona part dels trams mitjos.

No obstant això, la riera no rep aportacions d’aigües depurades –a diferència del riu Ridaura–, excepte aquelles que es puguin produir per l’entrada en servei de sobreeixidors en èpoques de pluges, pel fet que tant Calonge com Sant Antoni tenen el seu sanejament connectat a l’EDAR de Palamós.

El seguiment de l’estat ecològic de la riera de Calonge té un notable interès no sols per ell mateix, sinó perquè permetrà comparar l’estat de rius i rieres de la Costa Brava que tenen diferents tipus i diferents graus d’impacte.